Por: Mundo en Conflicto

El Organismo Internacional de la Energía Atómica (OIEA) de la ONU ha lanzado un llamado urgente para reforzar la vigilancia contra el tráfico de materiales nucleares y radiactivos, después de haber documentado más de 4,200 incidentes en los últimos 30 años.

En un comunicado emitido este lunes, el OIEA reveló que en 2023 se registraron 168 incidentes en 31 países, una cifra que se mantiene "en línea con las medias históricas". De estos, seis incidentes "probablemente estaban relacionados con el tráfico o el uso malicioso" de dichos materiales.

Desde 1993, el OIEA ha contabilizado un total de 4,243 incidentes, de los cuales 350 están relacionados o podrían estarlo con actividades de tráfico o uso malintencionado de materiales nucleares.

"La recurrencia de estos incidentes subraya la necesidad de mantener una vigilancia constante y de mejorar continuamente la supervisión reglamentaria para controlar, proteger y eliminar adecuadamente el material radiactivo", afirmó Elena Buglova, directora de la división de seguridad nuclear del OIEA.

El anuncio se realizó en el marco de la cuarta conferencia internacional sobre seguridad nuclear del OIEA, que se celebra en Viena y que se prolongará hasta el viernes. La conferencia reúne a expertos y representantes de diversos países para discutir estrategias y medidas de seguridad nuclear.

Actualmente, 145 Estados informan al OIEA sobre incidentes que involucran materiales nucleares o radiactivos que se han perdido, robado, desechado inadecuadamente o descuidado de alguna otra manera. Estos materiales se utilizan comúnmente en hospitales, universidades e industrias de todo el mundo, lo que complica aún más su control.

Pranay Vaddi, alto funcionario de la Casa Blanca para el control de armas y la no proliferación, destacó la importancia de garantizar la seguridad en el uso de la energía nuclear, especialmente ante la expectativa de su mayor expansión en los próximos años. "Será crucial que los países que utilicen energía nuclear garanticen la seguridad y protejan los materiales y los programas", declaró Vaddi a la AFP durante la conferencia.

El OIEA también expresó su preocupación de que grupos extremistas puedan adquirir estos materiales y utilizarlos para fabricar "bombas sucias", dispositivos que combinan explosivos convencionales con materiales radiactivos para causar daños y contaminación.

La comunidad internacional se enfrenta a un desafío constante para asegurar que los materiales nucleares y radiactivos no caigan en manos equivocadas, lo que subraya la importancia de la cooperación global y la vigilancia continua.

Este llamado a la acción por parte del OIEA busca reforzar los mecanismos de control y seguridad a nivel mundial, previniendo así que los materiales nucleares sean utilizados con fines destructivos. La conferencia en Viena es un paso significativo hacia la consolidación de estos esfuerzos internacionales.